Viggo Mortensen se narodil 20.října 1958 v New Yorku.
Viggo dětství se konal v Jižní Americe, kde se rodina přestěhovala brzy po jeho narození. Jsou tam žil až do roku 1969, kdy se jeho rodiče rozvedli Vigga. Matka se vrátila do New Yorku s Vigga a jeho dva mladší bratry. V New Yorku, Viggo absolvoval první školu, pak univerzitě, a v roce 1982 se zapsal do školy herectví.
Při studiu na Actors Studio Warren Robertson, Mortensen hrál současně v divadle a snažil se hrát ve filmech. Jeho filmová práce neměl žádný úspěch až do počátku devadesátých let, kdy hrál v "Native American Runaway" (1991), "American Yakuza" (1993), Carlito je Way ", kde Mortensen hrál podružnou roli.
V roce 1987, herec učinil nabídku Eksin Servenka, zpěvák punkové kapely. O rok později se jim narodil syn, a oni se rozhodli přestěhovat do tiché provincie. Nicméně, Viggo byl v žádném spěchu se rozloučit s filmem, přičemž nadále jednat.
Postupně, Viggo Mortensen vstupuje do hlavního proudu filmy, a přispívá k vytváření takových filmů jako "Portrét dámy" (1996), kde jeho partneři při natáčení se stal John Malkovich, Nicole Kidman a Christian Bale, stejně jako "denní světlo" (1996 ) Rob Cohen, "GI Jane" a Ridley Scott je "Perfect Murder" (1998), Andrew Davis.
Na konci devadesátých let Mortensenův kariéra je na vzestupu, ale rodinný život se zhroutil. V roce 1996, Viggo rozvedl se svou ženou, a jejich syn, Henry, šel žít se svými rodiči v pořadí.
Od školního Viggo zájmu o fotografii, a v roce 2000 díky svému příteli Dennis Hopper jako první výstavy. Jeho práce získala uznání a brzy byly v jiné galerii, které byly také prezentovány a Viggo pracovat v oboru malířství a poezie.
Také v roce 2000, na obrazovkách z komedie "28 dní", po kterém Mortensen dostane nabídku od Petera Jacksona hrát v trilogii "Pán prstenů". Je to role Aragorna Viggo Mortensen přinesla skutečný úspěch a celosvětovou slávu. Během posledních tří let, kdy na obrazovkách šli tři filmové série, Mortensen byl pod palbou tisku, který nemohl ovlivnit jeho popularitu.
Po "Pána prstenů" Mortensen dělal mnoho návrhů. Mezi jeho poslední úspěšné práce lze uvést "Hidalgo" (2004), "Dějiny násilí" (2005), "Východní sliby" (2007) a "Silniční" (2009).